照顧者，你累了嗎？
這幾天，照顧外公的Mia家鄉有點事，我們讓她回家鄉一段時間處理，照顧的責任又回到了媽媽的身上。
媽媽又開始出現焦慮、煩躁的情緒，一下擔心外公的恢復進度緩慢，一下又擔心家裡的經濟狀況，搞得大家神經很緊繃。還好這次Mia只是休息一陣子，如果休息更長一點的時間，我們還真的不知道該怎麼辦。
有時候會覺得，我媽可能有隱性的照顧者憂鬱症。因為與Anna有切身相關，所以Anna特別去找了許多的資料來研究，發現其實很多照顧人的人，都會需要別人的幫助。外界常常不清楚照顧者的壓力與狀況，這往往會導致照顧者產生憂鬱症，嚴重的可能還會上到社會新聞版面。
照顧者常常會面對以下幾種壓力：
1. 睡眠不足：
照顧者幾乎每天都會睡眠不足，且為了要照顧病人，照顧者往往都會盡量滿足病人的需求。如果病人半夜要起床上廁所，那照顧者就需要進行協助，久而久之照顧者會因為擔心病人的需求而睡不安穩，或是無法好好入睡，導致睡眠不足，進而影響情緒。
2. 經濟壓力：
要照顧患者往往照顧者都需要犧牲自己的工作，以長期的時間來陪伴及照顧患者。如此一來原本的經濟來源就會消失，而要跟家人要錢，家人往往只會給予患者所需之費用，而忽略了照顧者的金錢需求，這往往也造成了患者的壓力來源。
3. 重心轉移：
生活重心從工作、社交、家庭瞬間轉移變成以患者為中心。以前跟別人聊聊天、看看電影、聽聽歌等釋放壓力的管道，在開始照顧患者後等於都無法進行。一般家庭照顧者沒有替換幫手，所以幾乎365天都與患者相處，整天就是面對被照顧者，更要面對被照顧者的負面情緒與想法，久了，人也會跟著負面起來。
4. 難以承受的依賴
被照顧者長期臥病在床，整個生活的重心亦只有照顧者，所以對照顧者會產生依賴感，照顧者自己也會有角色上的轉變，如本都是被媽媽照顧的女兒，現在要反過來照顧媽媽，這樣的角色轉變對於照顧者來說亦容易導致他們角色錯亂。
而被照顧者也會常常將負面情緒、抱怨等加諸在照顧者身上，導致照顧者除了自己的負面情緒外，更需要排解患者的負面情緒，對照顧者來說根本就是雙重壓力。
根據台灣失智症協會的統計，約有7成照顧者有輕生、走不下去的念頭，顯現照顧者的壓力很大，且甚至絕大多數都有隱性憂鬱症。所以，尋求協助與關心很重要。
有時候可以找個短期的看護做喘息照顧，每周至少一次，讓照顧者可以有些自己的時間釋放一下壓力；或是尋求一些社會團體的協助，像是照顧者關懷協會，就有許多的資源可以協助照顧照顧者的心理。
而家庭的其他成員則該多關心、理解照顧者的心情，多給予鼓勵、打氣之類的話語，才能稍微舒緩照顧者的心理。多跟照顧者聊聊天，讓他訴說自己的心情與壓力，才不會導致不可避免的憾事。
Anna很慶幸家裡有找到Mia可以協助照顧外公，不然Anna覺得媽媽一定會得憂鬱症。不過比較麻煩的還是像現在這種時期，Mia有事情或是固定休假的時候，媽媽就會需要自己照顧，負面情緒就又會浮現，而短期看護又不是很好找，真希望能有多一點的管道可以找到Mia休假時的短期看護。
